Le rhume : un visiteur discret
Le rhume est une infection virale bénigne des voies respiratoires supérieures, qui se transmet par les petites gouttelettes projetées lorsqu’une personne tousse, éternue ou se mouche. Avec plus de 200 variantes réparties en 6 familles virales, il n’est pas étonnant qu’un adulte contracte en moyenne 2 à 3 rhumes par an, et un enfant entre 5 et 6.
Symptômes fréquents :
- Nez qui coule et éternuements
- Toux légère et progressive
- Fatigue modérée
- Rarement de fièvre ou de douleurs musculaires
Le rhume reste généralement sans gravité et se résorbe naturellement en environ une semaine.
La grippe : une tempête virale
La grippe, ou influenza, est plus redoutable. Elle existe sous deux formes principales : le type A, souvent responsable d’épidémies majeures comme le H1N1, et le type B, plus discret. Elle se transmet également par les gouttelettes respiratoires et peut entraîner des symptômes intenses qui durent de 5 à 8 jours, voire jusqu’à 3 semaines pour certaines personnes.
Symptômes typiques :
- Fièvre soudaine et élevée
- Fatigue intense et prolongée
- Toux brutale
- Courbatures et douleurs musculaires
- Maux de tête
Complications possibles :
- Déshydratation
- Pneumonie ou bronchite
- Bronchiolite chez les nourrissons
- Sinusite et otite
Qui est le plus à risque ?
- Les enfants de moins de 5 ans
- Les personnes atteintes de maladies chroniques
- Les femmes enceintes
- Les personnes âgées de 65 ans et plus
Chaque année, la grippe entraîne des milliers d’hospitalisations et des décès, ce qui souligne l’importance de la prévention et de la vaccination.
Prévention : les bons gestes au quotidien
La prévention commence par des habitudes simples mais efficaces :
- Éviter les contacts rapprochés avec les personnes malades
- Se laver régulièrement les mains avec du savon ou utiliser un gel hydroalcoolique
- Ne pas toucher ses yeux, son nez ou sa bouche
- Éternuer dans un mouchoir ou dans le pli du coude
La vaccination : un bouclier essentiel
Le vaccin antigrippal demeure la mesure la plus efficace pour réduire le risque de complications graves. Il est recommandé chaque année, idéalement entre novembre et mars, et devient pleinement efficace environ deux semaines après l’injection. Bien que le vaccin protège contre la grippe, il ne prévient pas le rhume.
Saviez-vous ? La grippe peut se transmettre avant même l’apparition des symptômes. Se faire vacciner, c’est donc se protéger soi-même et sa communauté.
Que faire en cas de rhume ou de grippe ?
Quelques gestes simples peuvent vous aider à traverser la maladie plus confortablement :
- Boire beaucoup d’eau pour rester hydraté
- Faire des rinçages nasaux pour soulager la congestion
- Se gargariser avec de l’eau tiède salée ou prendre des pastilles au miel pour apaiser la gorge
- Se reposer et laisser le corps mobiliser son énergie contre le virus
Consultez rapidement un professionnel de santé si :
- Vous éprouvez des difficultés respiratoires
- Vous avez une forte fièvre persistante ou récurrente
Vous êtes très déshydraté ou votre état ne s’améliore pas après 5 jours
