ما هو السرطان؟
السرطان هو مجموعة واسعة من الأمراض التي يمكن أن تصيب أي جزء من الجسم. يُطلق عليه أيضًا الأورام الخبيثة أو الأورام الجديدة. أحد الخصائص المميزة للسرطان هو التكاثر السريع للخلايا غير الطبيعية التي تنمو بشكل غير طبيعي، وهذه الخلايا قد تغزو الأنسجة المجاورة ثم تنتقل إلى أعضاء أخرى في الجسم.
ما هي الأنواع المختلفة للسرطان؟
يمكن تصنيف السرطانات حسب نوع الخلايا التي تنشأ منها. إليك خمسة أنواع رئيسية من السرطان:
- السرطانة: يبدأ هذا النوع من السرطان في الخلايا التي تشكل الطبقات الواقية لأعضائنا. يمكن أن تنتشر السرطانات إلى أنسجة أخرى أو أعضاء أو الغدد اللمفاوية. من السرطانات الأكثر شيوعًا في هذه الفئة هي سرطانات الرئة، والكبد، والقولون، والمعدة، والثدي.
- الساركوما: الساركوما هي نوع من السرطان يصيب العظام أو الأنسجة الرخوة مثل العضلات، والدهون، والأوعية الدموية، والأعصاب. الأنواع الأكثر شيوعًا من الساركوما هي الساركوما العضلية الملساء، والساركوما الدهنية، وساركوما العظام.
- الأورام اللمفاوية والنخاعية: هذه الأنواع من السرطان تنشأ من خلايا الجهاز المناعي. تبدأ الميالومة في الخلايا التي تنتج الأجسام المضادة لمكافحة العدوى، مما قد يؤثر على قدرتها على العمل بشكل صحيح.
- اللوكيميا: اللوكيميا هي نوع من السرطان يصيب خلايا الدم البيضاء ونخاع العظم، حيث يتم إنتاج خلايا الدم. هناك عدة أنواع من اللوكيميا، مثل اللوكيميا اللمفاوية واللوكيميا اللمفاوية المزمنة.
- سرطانات الدماغ والنخاع الشوكي: هذه الأنواع من السرطان تؤثر على الجهاز العصبي المركزي، الذي يتضمن الدماغ والنخاع الشوكي. بعض هذه الأورام قد تكون حميدة، بينما يمكن أن تتطور أورام أخرى وتنتشر.
ما الذي يسبب السرطان؟
السرطان يحدث عندما تتحول الخلايا الطبيعية إلى خلايا سرطانية، وهو عملية تدريجية تبدأ غالبًا بإصابة سابقة للسرطان، ثم تتحول إلى ورم خبيث. هذه التحولات تنجم عن تفاعلات بين عوامل وراثية معينة في الفرد وعوامل خارجية تُصنف إلى ثلاث فئات:
- العوامل المسرطنة الفيزيائية: مثل الأشعة فوق البنفسجية والإشعاعات المؤينة.
- العوامل المسرطنة الكيميائية: مثل الأسبستوس، مكونات دخان التبغ، الكحول، الأفلاتوكسين (مادة سامة في الغذاء)، أو الزرنيخ (مادة ملوثة في مياه الشرب).
- العوامل المسرطنة البيولوجية: المرتبطة ببعض العدوى الفيروسية أو البكتيرية أو الطفيلية.
ما هي الأعراض الأولية للسرطان؟
بعض الأعراض تكون عامة وقد تظهر كتغييرات غير محددة لا تتيح تشخيص السرطان بشكل دقيق. ومع ذلك، قد تساعد هذه الأعراض الأطباء في تقييم الحالة السريرية وتحديد الفحوصات اللازمة لتأكيد أو استبعاد التشخيص. هناك أيضًا أعراض أكثر تحديدًا تشير مباشرة إلى نوع أو مكان السرطان. من الأعراض المبكرة المحتملة:
- فقدان الوزن غير المبرر في فترة قصيرة
- التعب المستمر
- التعرق الليلي
- فقدان الشهية
- الألم المستمر وغير المبرر
- الغثيان أو التقيؤ المتكرر
- حرقة المعدة أو مشاكل الهضم
- النزيف غير المبرر: مثل النزيف المهبلي أو الشرجي بعد انقطاع الطمث، الدم في البراز أو البول
- تغييرات حديثة في حركة الأمعاء (إمساك، إسهال، أو دم في البراز)
- تغير في حجم أو لون الشامات
- نمو جلدي يتغير في الشكل أو الحجم
- جرح جلدي لا يلتئم
- تورم في الغدد اللمفاوية
كيف يتم تشخيص السرطان؟
يتم تشخيص بعض أنواع السرطان عندما يظهر على الشخص أعراض لا تختفي. بينما يتم اكتشاف أنواع أخرى خلال فحص روتيني للكشف عن السرطان. يمكن أن تساعد فحوصات الكشف المبكر أحيانًا في اكتشاف السرطان قبل ظهور الأعراض، حينما يكون الورم صغيرًا وسهل العلاج.
كيف يُعالج السرطان؟
يتم اختيار العلاج بناءً على نوع السرطان ومرحلته. قد تشمل الخيارات العلاجية:
- الجراحة: لإزالة جزء أو كامل الورم السرطاني.
- العلاج الإشعاعي: لتدمير أو إبطاء نمو الخلايا السرطانية في جزء من الجسم.
- الأدوية: تُستخدم لتدمير أو إبطاء نمو الخلايا السرطانية، ويمكن أن تعالج السرطان في أي مكان في الجسم.
كيف يمكن الوقاية من السرطان؟
من الممكن تجنب 30% إلى 50% من الوفيات الناجمة عن السرطان عن طريق القضاء على عوامل الخطر الرئيسية واتباع استراتيجيات الوقاية القائمة على الأدلة. الكشف المبكر والعلاج المناسب يمكن أن يقللا من عبء المرض.
الوقاية هي الطريقة الأكثر فعالية من حيث التكلفة على المدى الطويل ضد السرطان.
للوقاية من السرطان، يُوصى بـ:
- تجنب التبغ: يعتبر التدخين أحد أكبر عوامل الخطر. سواء كان تدخين السجائر أو استخدام التبغ بدون دخان، من المهم تجنبه للحد من مخاطر السرطان.
- اتباع نمط حياة صحي: يشمل تناول طعام متوازن غني بالفواكه والخضروات، وممارسة النشاط البدني بانتظام.
- التطعيم: يُمكن للتطعيم ضد فيروس التهاب الكبد B وفيروس الورم الحليمي البشري (HPV) أن يقي من السرطانات المرتبطة بهذه العدوى.
- تقليل التعرض للأشعة فوق البنفسجية والإشعاعات المؤينة: تجنب التعرض المفرط لأشعة الشمس وتقليل الفحوصات الطبية غير الضرورية التي تشمل الإشعاع.
- تجنب تلوث الهواء والدخان المنزلي: حماية نفسك من تلوث الهواء والدخان الناتج عن بعض الوقود المستخدم في المنازل.
- مراجعة الطبيب بانتظام: الفحوصات الصحية المنتظمة تساعد في الكشف المبكر عن علامات السرطان واتخاذ الإجراءات اللازمة بسرعة.
